Femme patriote, d'origine alsacienne et protestante, Adélaïde Hautval est arrêtée à Vierzon, en mai 1942, pour avoir franchi la ligne de démarcation qui divisait alors la France. Elle se lie d'amitié en prison avec des femmes juives, ce qui lui vaut d'être envoyée dans les camps du Loiret, comme "Amie des Juifs". Elle est ensuite déportée à Auschwitz, en 1943, où elle refuse de participer aux expérimentations pseudo-médicales qui s'y pratiquaient. Transférée à Ravensbrück puis à Watenstedt, elle aide les autres déportées en tant que médecin détenue,  quitte à risquer sa vie en désobéissant aux ordres des nazis. C'est pourquoi elle est érigée au rang de Juste parmi les nations, en 1965.